"Cultural Shock" - el choque cultural en un país nuevo
Cuando estudias en el extranjero, tu rutina diaria, la cultura y las actitudes de las personas a tu alrededor ya dejan de ser familiares. El proceso de reconocimiento, la comprensión y la adaptación a estos cambios se llama choque cultural.
El choque cultural es la desorientación personal que una persona puede sentir cuando se experimenta una forma desconocida de vida debido a la inmigración o una visita a un país nuevo, un movimiento entre los entornos sociales, o simplemente viajar a otro tipo de vida.
En nuestro entorno normal, gran parte de nuestro comportamiento, como gestos, tono de voz, la forma en que esperamos en filas (o no esperamos) e interactuamos, dependen de un entendido o acuerdo colectivo de señales culturales. Sin embargo inconscientemente no prestamos atención activamente a estos, son simplemente las normas tácitas e implícitas de nuestra cultura.
En un nuevo país nos volvemos más conscientes de estas sutilezas culturales y claro, porque son diferentes de nuestra norma. Literalmente pueden que no te causen un shock, pero el acto de sentirse desorientado y procesar nuevos estilos de vida, actitudes y normas culturales es por definición el choque cultural. A grandes rasgos existen 4 etapas en el choque cultural:
Euforia inicial, es la etapa de enamoramiento: Después de llegar a un lugar nuevo, es probable que estés rodeado de cosas maravillosas que tu nuevo hogar tiene para ofrecer. Durante esta etapa, es más probable que reconozcas similitudes culturales y te dejes seducir por las diferencias. Lo malo es que en esta fase uno no es consciente de que lo peor en este proceso migratorio está por venir.
Irritación y hostilidad, es la etapa de negociación: Gradualmente la euforia comenzará a disminuir, te sentirás desorientado y molesto ante la aparente desorganización de las cosas. Habrá una sensación de sobre saturación con todas las cosas a las cuales te tienes que adaptar y de forma natural reaccionas a sentirte irritado y hacer las cosas a tu manera "my way or the highway". Emocionalmente uno puede sentir nostalgia y como si uno fuese incapaz de cortar esos lazos y costumbres de nuestra cultura nativa.
Entendimiento gradual, es la etapa de ajustarse: Finalmente eres capaz de relajarte. Has llegado a un "acuerdo" con tu nuevao hogar y has logrado un equilibrio emocional. En lugar de sentirte irritado, logras comprender las diferencias y las celebras. Por lo tanto vas a empezar a tener una perspectiva más positiva, interesarte en aprender más acerca de tu nuevo hogar y hacer un mayor esfuerzo por encajar.
Adaptación o Biculturalismo, es la etapa de volverte un local: Alcanzar un alto nivel de confort en tu nuevo hogar es la etapa final del choque cultural. El orden de las cosas tiene sentido, puedes hablar con extraños con facilidad y comprendes esos matices culturales, hasta el nivel de saber cómo moverte por ese entorno como un nativo y logras sentirte como uno más dentro de ese lugar. Tu rutina es más natural, puedes dar direcciones a gente perdida, sabes dónde están las cosas y donde ir cuando quieres una buena comida o lugar para relajarte. Finalmente en esta etapa dejas de hacer comparaciones con tu país y el estilo de vida que llevabas allá. Claro aún echas de menos a tus amigos y familiares, pero tus nuevos amigos y actividades se han convertido en parte de tu vida diaria. Es el punto donde logras aceptar que cambiar de país significa cambiar de vida y esto es lo que supone el cambio emocional más radical.